Uma nova espécie de inseto aquático foi identificada no Parque Estadual da Serra do Brigadeiro, na Zona da Mata de Minas Gerais, unidade de conservação administrada pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF). Batizada de Massartella aurora, a espécie foi descrita por pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa (UFV), em colaboração com uma instituição científica alemã, em estudo publicado em outubro de 2026 na Revista Brasileira de Entomologia. A equipe do parque ofereceu apoio técnico e logístico às atividades de campo.
A descoberta amplia o conhecimento sobre a biodiversidade da Mata Atlântica, especialmente em regiões montanhosas, que ainda apresentam lacunas de pesquisa. A espécie pertence à ordem Ephemeroptera, grupo conhecido como efêmeras, cuja fase jovem se desenvolve em ambientes aquáticos. O gênero Massartella está associado principalmente a riachos de altitude e águas frias.
Para caracterizar a nova espécie, os pesquisadores analisaram exemplares jovens e adultos, além de ovos, utilizando técnicas de microscopia e microtomografia de raios X. Os estudos contaram com equipamentos do Sirius, acelerador de partículas instalado no Laboratório Nacional de Luz Síncrotron, em Campinas (SP), que permitiram produzir modelos tridimensionais de estruturas do inseto.
Segundo o professor do Departamento de Entomologia da UFV e coordenador do projeto, Frederico Falcão Salles, a descoberta demonstra que ainda há muito a conhecer sobre a biodiversidade dos ambientes aquáticos brasileiros.
“A descrição da Massartella aurora revela o quanto ainda temos a conhecer sobre a biodiversidade dos nossos rios, inclusive em Minas Gerais. As efêmeras são insetos aquáticos muito sensíveis à poluição e à degradação dos cursos d’água. Por isso, a descoberta de uma nova espécie no Parque Estadual da Serra do Brigadeiro também evidencia a qualidade ambiental preservada pela unidade”, destaca.
O pesquisador ressalta ainda que o apoio da gestão do parque foi essencial para a realização do trabalho de campo e reforça a importância das unidades de conservação e dos investimentos em pesquisas sobre a fauna aquática.
Conservação e pesquisa científica
A descoberta reforça o papel das unidades de conservação administradas pelo IEF na proteção dos ecossistemas naturais e no incentivo à produção de conhecimento científico. No Parque Estadual da Serra do Brigadeiro, a preservação dos ambientes de altitude contribui para manter habitats essenciais à fauna e à flora da Mata Atlântica.
Homenagem especial
O nome Massartella aurora também tem significado afetivo. A espécie homenageia Aurora Bonfá Cortes, filha da pesquisadora Isabel Cristina Hernandez Cortes, primeira autora do estudo, que nasceu durante o desenvolvimento da pesquisa.
A palavra aurora, que significa amanhecer, simboliza também um novo começo para os estudos sobre o gênero Massartella, cuja diversidade ainda é pouco conhecida.
A identificação da espécie representa mais um avanço na compreensão da biodiversidade protegida em Minas Gerais e evidencia a importância da conservação dos ambientes naturais para novas descobertas científicas.
